オランダのプログレッシヴ・ロック・バンド KAYAK が、自らが81年にリリースした唯一のコンセプト・アルバムである名盤 "Merlin" を、22年の歳月を経て新たな見地／手法／技術で見事に再編！

アーサー王の宮廷魔導師マーリンに焦点を当てた Mary Stewart 著の小説 "The Crystal Cave" をモチーフにしたこの組曲、オリジナルではアナログA面の5曲のみという構成に留まっていたが、今回はそこにに新たなパートを書き足した全14曲70分というCDというフォーマットを生かしたヴォリュームで、いわばこれこそが「完全版」というスタンスだ。

30人編成の壮麗な生オーケストラと Cindy Oudshoorn 嬢の力強い女声パートを惜しげも無く乱舞させた新アレンジは、元々のテーマにぴったりのファンタジックな装いを加味することに大成功。

プログレッシヴ・ロックならではのスリリングな展開美／優雅な叙情美に加えて、KAYAK 持ち前のポップ・センスが煌く「歌もの」としての充実度も高くて、各曲ごとでも通してでも聴いててとにかく心地良いんだよなぁ。

今後当分の間は、「シンフォニック・ロックって？」って訊かれたら迷わずこのアルバムの名を挙げることケテーイ。(^^)
　(Mar. 09, 2003)