ドイツ産のシンフォニック・メロディック・ペイガン・メタル・バンド XIV DARK CENTURIES が、来るべき 3rd アルバムの前哨として放つ5曲入り MCD。

きっちりと中世ヴァイキング装束 (include 毛皮＆武器!) に身を包んで雪原に佇む6人のメンバーの凛々しい姿を目にしただけで体内にアドレナリンが噴出してくるのを感じるが（異常）、肝心の音の方もその好センスのヴィジュアルに負けない充実っぷり。（嬉）

哀切なる勇ましさの爆走と愁いに満ちた素敵なメロウ・パートを程よく配分したペイガン/ヴァイキングな楽曲は、いかにもドイツ産らしい実直な明快さと整合感に溢れているのが特色。しっかりとへヴィ・メタリックな音圧の高さが、地に足の着いた安定感を運んできているのが高ポイントやね。

ただ、ここで聴ける5曲はどれも3～4分台・・・と、ややコンパクトに纏め過ぎな感じもアリ。短いながら良質の起伏に富んだ #1 "Auf Zur Schlacht" をはじめ、エクスタシーが頂点を迎える直前で次の曲に進んでしまうんだよなぁ・・・。まぁフル・アルバムでは楽曲の流れ次第で解消される問題かもしれんけど。

んなわけで、早くフルレンクスで聴きたいっ！

　(Nov. 26, 2005)