「プログレッシヴ・メタルの祖」QUEENSRŸCHE の 9th アルバムは、コンセプト・アルバムの大々傑作としてヘヴィ・メタル史上3番目に輝く "Operation: Mindcrime" の続編。（言うまでも無く頂点は "Abigail" by KING DIAMOND で、次が同じく "Them" ね）

ま、完全に終了済みのバンド風情が今更そんな大風呂敷を広げてきたところで、ソレで期待が高まるってワケもでなく・・・実際に接してみた結果も、やっぱ順当にツマンなかったなぁ。（苦笑）

確かに、ツイン・リードをはじめとするギター・パートのハードな鳴り方や、改めて巧者であることを再認識させられる Geoff Tate (vo) の声の張り、そして散りばめられた18年前の前編へのオマージュに、近作には無かった「往年の QUEENSRŸCHE っぽい雰囲気」（つっても "Promised Land" と "Hear in the Now Frontier" の中間って程度かな）は感じ取れる。が、これが歴史的名盤 "Operation: Mindcrime" の続編かどうか、もっと言えば QUEENSRŸCHE の作品であるかどうかさえをも抜きに、フラットな視点でロックとして and|or 音楽として眺めてみても、楽曲そのもののこの退屈さはどう考えても致命的だ。

ただし #10 "The Chase" だけは神曲。なぜなら Ronnie James Dio (vo/DIO) が Dr. X 役を演じているのだから！

　(Apr. 07, 2006)