iMetal

マンチェスター出身のN.W.O.B.H.M.バンド A II Z のデビュー・ライヴ・アルバム。　実力派正統ハード・ロック/メタル・タイプ。

米カリフォルニア産の“ネオ=クラシカル・メタル=コア”A LOVE ENDS SUICIDE の1stアルバム。

かつての Shrapnel のバンドかと思わせるほどの超シュレッディーな弾きまくりは驚きと悦びを誘うが・・・ただそれだけ。　エッジに全く切れがないダルい演奏と単調な楽曲は、聴いててカナリ辛い。

　(Dec, 15, 2006)

米ミルウォーキーのエピック/ダーク・メタル・バンド A TORTURED SOUL の3rdアルバム。

U.S.パワー・メタルならではの地味なオールドスクール感に、ワイドレンジなシンガーが MERCYFUL FATE & KING DIAMOND 風味を付加。超B級でありながら、どこか憎めない魅力あり。

変幻自在の万華鏡的プログレッシヴ・ポンプを聴かせる A.C.T の 2nd は、前作以上にプリチーでファンタジックなドリーミング・サウンド。
ギター・リフやスリリングな各楽器のユニゾン＆ハーモニーのドライヴがプログ・メタル的であったりする（そこがまたイイんだけどね）ものの、本筋は NEW ENGLAND, JELLYFISH, VALENSIA ら、QUEEN の洗礼を受けたひねくれポップ・アクト群の影響を血肉としたキャッチーなプログレッシヴ・ポップ。
あくまでもキャッチーな哀愁を忘れない繊細でリリカルなメロディと華麗なコーラスに彩られた目まぐるしくダイナミックに展開する楽曲は、前述のアーティストらの音楽に心酔するオレのツボをどーしたって突いちゃうんだな。ただし、やっぱ前作の方が断然好き。録音がちょいと軽めなのが惜しいしねぇ。

スウェディッシュ・プログレッシヴ・ポップ・バンド A.C.T の 3rd アルバム。
ポップ・ミュージックの楽しさ＆明快さ、テクニカル・ロックのスリル、シンフォニック・ロックの優雅さ、A.O.R. のスムースな渋みという一見無茶な組み合わせの要素が奇跡的なバランスの良さで融合している・・・という、キラキラと輝きを放ちながらプリティに転がる万華鏡サウンドは本作でも健在。（嬉）
気負いのないソフトな歌唱が耳当たりの良いシンガー Herman Saming、優美でノスタルジックなキーボード・ワークを Jerry Sahlin、そしてナイーヴなフレージングにテクニカルな煌きも忘れないギタリスト／リーダー Ola Andersson らの熟達したメンツが「大人のテクニック」で聴かせる VALENTINE / VALENSIA, JELLYFISH らを髣髴させる QUEEN テイストの華麗でドラマティックな甘口ポップ・ロックのベースに DREAM THEATER 的な技巧派プログレのスリリングなアンサンブルをぶち込むという既に確率された感がある A.C.T 独特のスタイルを持つ楽曲群は、これまで以上に各曲の輪郭をはっきりと感じ取れる絶妙なアレンジメントも手伝って本作ではさらに進化を遂げた印象で、そのインパクトは名作だった 1st を凌駕するほど。
美旋律が軽快に広がるオープニングの #2 “Wailings from a Building”、彼らのドラマティックな魅力を凝縮した #4 “Torn by a Phrase: Garden”、DREAM THEATER からの影響の高さが窺える #9 “A Loaded Situation: Surveying Room”、サビでの VALENTINE 風メロディが何度聴いてもグッと胸に来ちゃう #11 “The Cause” らの典型的 A.C.T スタイルの曲もさることながら、淡々と綴られる叙情がたまらん #5 “Ted’s Ballad: Attic”、A.O.R. 風味のアダルトなソフト・ロック #7 “Wake Up: Apartment 122”, #10 “The Observer” らのメロウ・サイドも超充実。
ここに挙げきれなかった曲もどれもフックに満ちた佳曲揃いで、滅多に登場することのないまさに「捨て曲なし」の一枚。いや～、ホンマ、リラックスしながら適度な緊張に心地良く浸れる逸品ッスわコリャ。
あ、もしかしたら、オレが今は亡き IT BITES に望んでたのは、こーゆー音だったのかもな。。。 　(Jan. 21, 2003)

スウェーデンの万華鏡プログレッシヴ・ハード・ポップ/ロック・バンド A.C.T の4thアルバム。

甘口なポップ・フィーリングにスリリングなテクニカル・リックを自然に織り込んだ IT BITES の正統な後継者たる超ガリ勉タイプのインテレクチュアル・ポンプは、メロディとリズムそしてそれを取り巻く全ての要素が場面ごとに密度を適切に調整しながらカラフルに色彩を変化させる一級品の佇まいが相変わらず素敵だ。

本作は、これまでの作品以上にセンシティヴなメランコリアが前面に出てくる場面が多い印象で、その哀感の女々しい泣きっぷりは聴いててゾクゾクするほどに魅力的。　超濃密ながら圧迫感皆無のバランスの取れた普遍的なクオリティの高さは、これが音楽という芸術の一つの完成形の姿だとも思わせる流石の一言。

9パート/20分を費やして描く一大組曲 #12～#20 “Consequences (The Long One)” の存在も圧巻ながら、快活な中にさり気なく哀愁が跳ねるライト・チューン #4 “Out of Ideas” に心を奪われ中～。

　(Jul, 08, 2006)

まんたろうくんオススメ。
確かにいいね。落ち着いた SHADOW GALLERY っつーか、テクニカルな VALENTINE っつーか、クライブ・ノーラン系の感触もある叙情派プログレハード。
ポリシンセの主旋律の切り込み方が NEW ENGLAND モロでなかなかイイ感じ。

87年当時には珍しいメロディックなスラッシュ。

米ニューヨークのシンフォニック・メロディック・ブラック・メタル・バンド ABIGAIL WILLIAMS の1stアルバム。

元々はメタルコアをプレイするバンドとして2006年に1枚EPをリリース。　その直後に解散し、今回は再結成してのフル・アルバム・リリースらしいんだけど・・・果たして彼らにいったい何があったのか、本作では Trym Torson (EMPEROR, ZYKLON, ex-ENSLAVED) が5曲でドラムを叩くなど、過去のメタルコア臭皆無な北欧シンフォ・ブラックへのなりきりっぷりがマヂで凄い。

大仰な壮麗オーケストレーションを纏った煉獄ブラストが荒れ狂うドラマティックな楽曲は、完ッ全に DIMMU BORGIR そのもの。　てゆーか、テクニカルなギター・ソロの存在と巨乳美女キーボーディスト Ashley “Ellyllon” Jurgemeyer ﾀﾝ（マヂ超可愛い！/惚）によるメッチャ耽美な哀しみのピアノ・ワーク、そしてそれらを生かした新人離れした緩急の妙と欧州的な悲愴感が、本家を凌ぐとさえ思える魅力を生み出しているのに驚かされる。　ラストの #10 “The Departure” は究極の慟哭がマヂ泣きを誘う名曲。

今後の米産ブラック・メタルの道筋を占うひとつのマイルストーンに成り得る力作かと！
　(Dec, 28, 2008)

米産シンフォニック・ブラック・メタラー ABIGAIL WILLIAMS の2ndアルバム。

DIMMU BORGIR 譲りのボンバスティックな劇的ブラック・メタルの米産らしからぬスタイルは保持しているが、ややソリッドな勢いを強めた印象。美女キーボーディスト Ashley “Ellyllon” Jurgemeyer タンが出世して CRADLE OF FILTH へと移籍しちゃったのがちょっと痛いス。

スウェーデン産ヘヴィ・メタル・バンド ABLAZE のデビュー・アルバム。

オールドスクールなスラッシュ/パワー・メタルを基本としながら、そこにモダンなメロディック・デス・メタル的エナジーを注入したサウンドは、明快にメロディをなぞるヴォーカルの質感もあって、普遍的ヘヴィ・メタルの魅力アリ。

中心人物 Fredrik Jordanius (g/ex-RAISING FAITH) によるメロディックかつスリリングなギター・パートから、ソロイスト然とした良質のエゴが漂ってくる様も心地良い。

　(Dec, 07, 2007)

熱唱Vと様式Gが超美味しい、モダンなドゥームHM。

イタリア産ゴシック・メタル・バンド ABSYNTH AURA のデビュー・アルバム。

シンガー Claudia “Klod” Saponi 嬢は元 VISION DIVINE 〜 現 KILLING TOUCH の Michele Luppi に師事し、ギター＆ベースも現 KILLING TOUCH と、Michele Luppi 〜 KILLING TOUCH に縁の深いバンドだ。

LACUNA COIL をお手本にしただろうモダンなヘヴィ・ロックを基本とするが、表現力豊かな実力派 Klod 嬢の見事な歌唱とバック陣の KILLING TOUCH 譲りのテクニカルなメロディック・メタル的プレイが、新鮮な聴き所を作り上げている。ストライクなスタイルではないけど、なぜか繰り返し聴きたくなる魅力アリ。

誰が何といおうと最高傑作はこれ。すべてが名曲。FAST AS a SHARK！

アメリカでの出世作。これで世界的なバンドになった。

この一枚で日本でのメジャー化に成功した。官能のGソロがたっぷり。

パワー・メタルの王者としてのまとまりを見せる。ちょっとスリルに欠ける。

デヴィッド・リース参加のラストアルバム。全体的にはぼちぼち。

当時の興奮が伝わるが、実際に見て感じた感動に比べれば屁でもない。

最結成したのはよいが、昔のスリリングさはもうない。

ちょっとアンスラックスっぽい。つまらん。

南米ブラジルはサンパウロを拠点とする5人組メロディック・パワー・メタル・バンド ACLLA の1stアルバム。2010年に自主リリースさていたものを、カナダのMETALODIC RECORDSよりボーナス2曲追加の新版にて再リリースしたもの。

Andre Matos のバンドの現ベーシスト＆元ドラマーを擁し、ANGRA やその派生バンド群に通じるメロディックな疾走メタルを展開しているが、シンガーの良い意味で粗めの熱唱やプログレッシヴかつヘヴィな音像が呼び込む骨太で硬派な感触はなかなか個性的。質はかなり高いです。

米産メタルコア ACROSS THE SUN の1stフル。

ビートダウン等のメタルコアらしいモダンな特徴を備える傍らで、シンフォニック＆フューチャリスティックなキーボードを全面に推し出した「全然コアじゃない(笑)」非常にメロディアスなアプローチも推進。

寂寥としたメロウなパートのムードや、そして侘び寂びを踏まえたダイナミックな展開美の妙は、もはやメロディック・プログレッシヴ・メタル的と言えるレベル。けっこうイイわコレ。

ロシアはモスクワのブラスフェミック・オペラティック・デス・メタル・バンド ACT OF GOD の 2nd アルバム。

爆裂するパワフルなブラストを壮麗なシンフォニーが支える激ブルータルなスタイルながら、そこに乗るのがデス・ヴォイスではなく女性シンガー Вика 嬢（カワユス!!）のオペラティックなソプラノ・ヴォイスだというのが面白い。

そんな、海外メディアで「ブルータルな NIGHTWISH」と評されているのが納得のユニークなサウンドは、クオリティもインパクトも十分以上のレベルに達してはいるんだけど、全体的にちょっと一本調子なのがタマに傷。。

MAYHEM のカヴァー #8 “Frozen Moon” はなかなかイイ感じ。

　(Dec. 22, 2005)

元カンサス、ケリー・リヴグレン率いるプログレッシブバンドの85~86年のベスト

フランスの男女ヴォーカルを要する6人組ゴシック・メタル・バンド AD VITAM AETERNAM のデビュー・アルバム。

掻き鳴らされる豪胆なリフとメランコリックなピアノの上でエンジェリック・ソプラノ・ヴォイスが邪悪に咆哮する男声を纏いながら天空を舞う、今時珍しいまでの初期 THEATRE OF TRAGEDY タイプの由緒正しき王道耽美派ゴシック・メタル。

女性シンガー Celine de Kerliviou 嬢の美しいソプラノには素直にうっとりとした溜息が漏れるし、ギターと鍵盤がフレーズを刹那に交錯させる泣き泣きアンサンブルのセンスの良さにも見るべき所は少なくないんだけど、厳かなメランコリーをヘヴィに綴ったミディアム～スロー中心の楽曲のメリハリ希薄な平坦な進行とB～C級なプロダクションのせいで、気付いたら最後の曲になっちゃってるタイプ。。。　この手の例に漏れず、聴いてる最中はメッチャ心地よかったりするんだけどね。

ちなみに歌詞は、一曲を除いてすべてが英語。その「一曲」である #8 “Les Meandres De L’ame” でのフランス語の響きがなかなか美味しかったりするんで、次作では是非全曲フランス語でお願いします。

　(Dec. 26, 2004)

北欧のほんとに普通のHR。